رسانه‌های محلی گزارش می‌دهند که اریکا ویسنته، اهل آزیتائو، در جنوب لیسبون، در اواخر بعد از ظهر شنبه در ساحل پرگردشگر آلگاروه سوار بر پارو می‌شد که باد و جریان‌های اقیانوسی او را به دریا راندند.

پدرش فوراً با اورژانس تماس گرفت و باعث شد که جستجوی ناموفق شامل خودروها، قایق ها و هلیکوپترها انجام شود.

او که فقط بیکینی پوشیده بود، شب را به تنهایی در معرض سرما و بیشتر روز بعد را زیر آفتاب داغ گذراند، زیرا دمای هوا به بالای 20 درجه افزایش یافت.

سرانجام، درست بعد از ساعت 5:15 روز یکشنبه (2:15 صبح روز شنبه AEST)، خدمه کشتی تجاری MSC Reef دختر را در حالی که به سمت طنجه در مراکش حرکت می کرد، دیدند و او را به مکان امنی بردند.

مقامات گفتند که پس از یک شب کامل و تقریباً یک روز کامل در اقیانوس باز، اریکا از یک حالت هیپوترمی بالا رنج می برد، اما در پرواز نیروی هوایی به بیمارستان به سرعت بهبود یافت.

به گفته روانشناس موسسه ملی فوریت های پزشکی، او دچار آفتاب سوختگی درجه یک شده بود، اما از نظر جسمی آسیبی ندید.

حتی با چنین نتیجه مثبتی، سونیا کونا از مرکز پشتیبانی و مداخله در بحران موسسه گفت که این حادثه “بالقوه آسیب زا” بود.

هوراسیو گوئریرو، یکی از پزشکان مسئول بهبودی او در بیمارستان فارو، گفت که این دختر 17 ساله “فرسوده” یک “جنگجو” بود.

وی گفت: با این همه زمان در دریا، در شرایط حداکثر استرس، برای همه تعجب آور است.

“شما نیاز به غریزه بقا، خودکنترلی دارید. این دختر یک قهرمان است، بدون شک.”

کاپیتان بندر و ویلا رئال د سانتو آنتونیو و فرمانده محلی پلیس دریایی تاویرا، آفونسو مارتینز، گفتند که اولین امدادگران در عرض 25 دقیقه از زمانی که پدر اریکا زنگ خطر را به صدا درآورد، رسیدند و به کشتی‌های تجاری مانند MSC Reef نیز هشدار داده شد که مراقب باشند.

او گفت که دختر “هراس شد، ترسید و نتوانست پارو بزند”.

مارتینز گفت که پدرش در همان نزدیکی بود و در آب شیرجه زد اما نتوانست به او برسد و او را رها کردند تا ببینند دخترش شناور می شود.

تقریباً یک روز بعد، پس از یک شب تقریباً بدون ماه که تلاش‌های نجات را پیچیده‌تر کرد، سرانجام اریکا نجات یافت.

روز دوشنبه او در حالی که پدر و مادرش در کنارش بودند در حال نقاهت بود.